【原文】
经一
以罪受诛，人不怨上，跀危坐子皋。以功受赏，臣不德君，翟璜操右契而乘轩。襄王不知，故昭卯五乘而履屩（juē）。上不过任，臣不诬能，即臣将为夫少室周。
说一
孔子相卫，弟子子皋为狱吏，刖人足，所跀者守门。人有恶孔子于卫君者，曰：“尼欲作乱。”卫君欲执孔子。孔子走，弟子皆逃。子皋从出门，跀危引之而逃之门下室中，吏追不得。夜半，子皋问跀危曰：“吾不能亏主之法令而亲跀子之足，是子报仇之时，而子何故乃肯逃我？我何以得此于子？”跀危曰：“吾断足也，固吾罪当之，不可奈何。然方公之狱治臣也，公倾侧法令，先后臣以言，欲臣之免也甚，而臣知之。及狱决罪定，公憱然不悦，形于颜色，臣见又知之。非私臣而然也，夫天性仁心固然也。此臣之所以悦而德公也。”
孔子曰：“善为吏者树德，不善为吏者树怨。概者，平量者也；吏者，平法者也。治国者，不可失平也。”
田子方从齐之魏，望翟黄乘轩骑驾出，方以为文侯也，移车异路避之，则徒翟黄也。方问曰：“子奚乘是车也？”曰：“君谋欲伐中山，臣荐翟角而谋果；且伐之，臣荐乐羊而中山拔；得中山，忧欲治之，臣荐李克而中山治；是以君赐此车。”方曰：“宠之称功尚薄。”
秦、韩攻魏，昭卯西说而秦、韩罢；齐、荆攻魏，卯东说而齐、荆罢。魏襄王养之以五乘。卯曰：“伯夷以将军葬于首阳山之下，而天下曰：‘夫以伯夷之贤与其称仁，而以将军葬，是手足不掩也。'今臣罢四国之兵，而王乃与臣五乘，此其称功，犹嬴胜而履屩屩（juē）。”
少室周者，古之贞廉洁悫者也，为赵襄主力士。与中牟徐子角力，不若也，入言之襄主以自代也。襄主曰：“子之处，人之所欲也，何为言徐子以自代？”曰：“臣以力事君者也。今徐子力多臣，臣不以自代也。恐他人言之而为罪也。”
一曰：少室周为襄主骖乘，至晋阳，有力士牛子耕，与角力而不胜。周言于主曰：“主之所以使臣骖乘者，以臣多力也。今有多力于臣者，愿进之。“
经二
恃势而不恃信，故东郭牙议管仲。恃术而不恃信，故浑轩非文公。故有术之主，信赏以尽能，必罚以禁邪，虽有驳行，必得所利。简主之相阳虎，哀公问“一足“。
说二
齐桓公将立管仲，令群臣曰：“寡人才将立管仲为仲父。善者入门而左，不善者入门而右。”东郭牙中门而立。公曰：寡人立管仲为仲父，令曰‘善者左，不善者右。'今子何为中门而立？”牙曰：“以管仲之智，为能谋天下乎？”公曰：“能。”“以断，为敢行大事乎？”公曰：“敢。”牙曰：“若知能谋天下，断敢行大事，君因专属之国柄焉。以管仲之能，乘公之势以治齐国，得无危乎？”公曰：“善。”乃令隰朋治内、管仲治外以相参。
晋文公出亡，箕郑挈壶餐而从，迷而失道，与公相失，饥而道泣，寝饿而不敢食。及文公反国，举兵攻原，克而拔之。文公曰：“夫轻忍饥馁之患而必全壶餐，是将不以原叛。”乃举以为原令。大夫浑轩闻而非之，曰：“以不动壶餐之故，怙其不以原叛也，不亦无术乎？”故明主者，不恃其不我叛也，恃吾不可叛也；不恃其不我欺也，恃吾不可欺也。
阳虎议曰：“主贤明，则悉心以事之；不肖，则饰奸而试之。”逐于鲁，疑于齐，走而之赵，赵简主迎而相之。左右曰：“虎善窃人国政，何故相也？”简主曰：“阳虎务取之，我务守之。”遂执术而御之。阳虎不敢为非，以善事简主，兴主之强，几至于霸也。
鲁哀公问于孔子曰：“吾闻古者有夔一足，其果信有一足乎？”孔子对曰：“不也，夔非一足也。夔者忿戾恶心，人多不说喜也。虽然，其所以得免于人害者，以其信也。人皆曰：‘独此一，足矣。'夔非一足也，一而足也。”哀公曰：“审而是，固足矣。”
一曰：哀公问于孔子曰：“吾闻夔一足，信乎？：”曰：“夔，人也，何故也足？彼其无他异，而独通于声。尧曰：‘夔一而足矣。'使为乐正。故君子曰：‘夔有一，足。非一足也。”
经三
失臣主之理，则文王自履而矜。不易朝燕之处，则季孙终身庄而遇贼。
说三
文王伐崇，至凤黄虚，袜系解，因自结。太公望曰：“何为也？”王曰：“上，君与处皆其师；中，皆其友；下，尽其使也。今皆先君之臣，故无可使也。”
一曰：晋文公与楚战，至黄凤之陵，履系解，因自结之。左右曰：“不可以使人乎？”公曰：“吾闻：上，君所与居，皆其所畏也；中，君之所与居，皆其所爱也；下，君之所与居，皆其所侮也。寡人虽不肖，先君之人皆在，是以难之也。”
季孙好士，终身庄，居处衣服常如朝迁。而季孙适懈，有过失，而不能长为也。故客以为厌易已，相与怨之，遂杀季孙。故君子去泰去甚。
一曰：南宫敬子问颜涿聚曰：“季孙养孔子之徒，所朝服与坐者以十数，而遇贼，何也？”曰：“昔周成王近优侏儒以逞其意，而与君子断事，是能成其欲于天下。今季孙养孔子之徒，所朝服而与坐者以十数，而与优侏儒断事，是以遇贼。故曰：不在所与居，在所与谋也。”
孔子侍坐于鲁哀公，哀公赐之桃与黍。哀公曰：“请用。”仲尼先饭黍而后啖桃，左右皆掩口而笑。哀公曰：“黍者，非饭之也，以雪桃也。”仲尼对曰：“丘知之矣。夫黍者，五谷之长也，祭先王为盛。果蓏有六，而桃为下，祭先王不得入庙。丘之闻也，君子贱雪贵，不闻以贵雪贱。今以五谷之长雪果蓏之下，是以上雪下也。丘以为妨义，故不敢以先于宗庙之盛也。”
简主谓左右：“车席泰美。夫冠虽贱，头必戴之；屡虽贵，足必履之。今车席如此，太美，吾将何屩以履之？夫美下而耗上，妨义之本也。”费仲说纣曰：“西伯昌贤，百姓悦之，诸候附焉，不可不诛；不诛，必为殷祸。”纣曰：“子言，义主，何可诛？”费仲曰：“冠虽穿弊，必戴于头；履虽五采，必践之于地。今西伯昌，人臣也，修义而人向之，卒为天下患，其必昌乎！人人不以其贤为其主，非可不诛也。且主而诛臣，焉有过？”纣曰：“夫仁义者，上所以劝下也。今昌好仁义，诛之不可。”三说不用，故亡。
齐宣王问匡倩曰：“儒者博乎？”曰：“不也。”王曰：“何也？”匡倩对曰：“博者贵枭，胜者必杀枭。杀枭者，是杀所贵也。儒者以为害义，故不博也。”又问曰：“儒者弋乎？”曰：“不也。弋者，从下害于上者也，是从下伤君也，儒者以为害义，故不弋。”又问：“儒者鼓瑟乎：“曰：“不也。夫瑟以小弦为大声，以大弦为小声，是大小易序，贵贱易位，儒者以为害义，故不鼓也。”宣王曰：“善。”仲尼曰：“与其使民谄下也，宁使民谄上。”
经四
利所禁，禁所利，虽神不行。誉所罪，毁所赏，虽尧不治。夫为门而不使入委利而不使进，乱之所以产也。齐侯不听左右，魏主不听誉者，而明察群臣，则鉅不费金钱，孱不用璧。西门豹请复治邺，足以知之。犹盗婴儿之矜裘与跀危子荣衣。子绰左右画，去蚁驱蝇。安得无桓公之忧索官与宣主之患臞马也？
说四
钜者，齐之居士；孱者，魏之居士。齐、魏之君不明，不能亲照境内，而听左右之言，故二子费金璧而求入仕也。
西门豹为鄴令，清克洁欲，秋毫之端无私利也，而甚简左右。左右因相与比周而恶之。居期年，上计，君收其玺。豹自请曰：“臣昔者不知所以治鄴，今臣得矣，原请玺复以治鄴。不当，请伏斧锧之罪。”文候不忍而复与之。豹因重敛百姓，急事左右。期年，上计，文候迎而拜之。豹对曰：“往年臣为君治鄴，而君夺臣玺；今臣为左右治鄴，而君拜臣。臣不能治矣。”遂纳玺而去。文候不受，曰：“寡人曩不知子，今知矣。愿子勉为寡人治之。”遂不受。
齐有狗盗之子，与刖危子戏而相夸。盗子曰：“吾父之裘独有尾。”危子曰：“吾父独冬不失裤。”
子绰曰：“人莫能左画方而右画圆也。以肉去蚁蚁愈多，以鱼驱蝇蝇愈至。”
桓公谓管仲曰：“官少而索者众，寡人忧之。”管仲曰：“君无听左右之请，因能而受禄，禄功而与官，则莫敢索官。君何患焉？”
韩宣子曰：“吾马菽粟多矣，甚臞，何也？寡人患之。”周市对曰：“使驺尽粟以食，虽无肥，不可得也。名为多与之，其实少，虽无臞，亦不可得也。主不审其情实，坐而患之，马犹不肥也。”
桓公问置吏于管仲，管仲曰：“辩察于辞，清洁于货，习人情，夷吾不如弦商，请立以为大理。登降肃，以明礼待宾，臣不如隰朋，请立以为大行。垦草创邑，辟地生粟，臣不如宁戚，请以为大田。三军既成阵，使士视死如归，臣不如公子成父，请以为大司马。犯颜极谏，臣不如东郭牙，请立以为谏臣。治齐，此五子足矣；将欲霸王，夷吾在此。”
经五
臣以卑俭为行，则爵不足以观赏；宠光无节，则臣下侵逼。说在苗贲皇非献伯，孔子议晏婴。故仲尼论管仲与孙叔敖。而出入之容变，阳虎之言见其臣。而简主之应人臣也失主术。朋党相和，臣下得欲，则人主孤；群臣功成名就举，下不相和，则人主明。阳虎将为赵武之贤、解狐之公，而简主以为枳棘，非所以教国也。
说五
孟献伯相晋，堂下生藿藜，门外长荆棘，食不二味，坐不重席，晋无衣帛之妾，居不粟马，出不从车。叔向闻之，以告苗贲皇。贲皇非之曰：“是出主之爵禄以付下也。”
一曰：盂献伯拜上卿，叔向往贺，门有御马不食禾。向曰：“子无二马二与，何也？”献伯曰：“吾观国人尚有饥色，是以不秣马；班白者多以徒行，故不二舆。”向曰：“吾始贺子之拜卿，今贺子之俭也。”向出，语苗贲皇曰：“助吾贺献伯之俭也。”苗子曰：“何贺焉？夫爵禄旗章，所以异功伐，别贤不肖也。故晋国之法，上大夫二舆二乘，中大夫二舆一乘，下大夫专乘，此明等级也。且夫卿必有军事，是故修车马，比卒乘，以备戎事。有难，则以备不虞；平夷，则以给朝事。今乱晋国之政，乏不虞之备，以成节，以洁私名，献伯之俭也可与？又何贺？”
管仲相齐，曰：“臣贵矣，然而臣贫。”桓公曰：“使子有三归之家。”曰：“臣富矣，然而臣卑。”桓公使立于高、国之上。曰：“臣尊矣，然而臣疏。”乃立为仲父。孔子闻而非之曰：“泰侈逼上。”
一曰：管仲父出，硃盖青衣，置鼓而归，庭有陈鼎，家有三鼎。孔子曰：“良大夫也，其侈逼上。”
孙叔敖相楚，栈车牝马，粝饼菜羹，枯鱼之膳，冬羔裘，夏葛衣，面有饥色，则良大夫也。其俭逼下。
阳虎去齐走赵，简主问曰：“吾闻子善树人。”虎曰：“臣居鲁，树三人，皆为令尹；及虎抵罪于鲁，皆搜索于虎也。臣居齐，荐三人，一人得近王，一人为县令，一人为候吏；及臣得罪，近王者不见臣，县令者迎臣执缚，候吏者追臣至境上，不及而止。虎不善树人。，“主俯而笑曰：“夫树柤梨橘柚者，食之则甘，嗅之则香；树枳棘者，成而刺人。故君子慎所树。”
中牟无令，晋平公问赵武曰：“中牟，三国之股肱，邯郸之肩髀，寡人欲得其良令也，谁使而可？”武曰：“邢伯子可。”公曰：“非子之仇也？”曰：“私仇不入公门。”公又问曰：“中府之令，谁使而可？”曰：“臣子可。”故曰：“外举不避仇，内举不避子。”赵武所荐四十六人于其君，及武死，各就宾位，其无私德若此也。
平公问叔向曰：“群臣孰贤？”曰：“赵武。”公曰：“子党于师人。”向曰：“武立如不胜衣，言如不出口，然所举士也数十人，皆得其意，而公家甚赖之。况武子之生也不利于家，死不托于孤，臣敢以为贤也。”
解狐荐其仇于简主以为相。其仇以为且幸释己也，乃因住拜谢。狐乃引弓迎而射之，曰：“夫荐汝，公也，以汝能当之也。夫仇汝，吾私怨也，不以私怨汝之故拥汝于吾君。”故私怨不入公门。
一曰：解狐举邢伯柳为上党守，柳往谢之，曰：“子释罪，敢不再拜？”曰：“举子，公也；怨子，私也。子往矣，怨子如初也。”
郑县人卖豚，人问其价。曰：“道远日暮，安暇语汝。”
经六
公室卑则忌直言，私行胜则少公功。说在文子之直言，武子之用杖；子产忠谏，子国谯怒；梁车用法而成侯收玺；管仲以公而国人谤怨。
说六
范文子喜直言，武子击之以杖：“夫直议者不为人所容，无所容则危身，非徒危身，又将危父。”
子产者，子国之子也。子产忠于郑君，子国谯怒之曰：“夫介异于人臣，而独忠于主。主贤明，能听汝；不明，将不汝听。听与不听，未可必知，而汝已离于群臣；离于群臣，则必危汝身矣。非徒危己也，又且危父也。”
梁车新为邺令，其姊往看之，暮而后，门闭；因逾郭而入。车遂刖其足。赵成侯以为不兹，夺之玺而免之令。
管仲束缚，自鲁之齐，道而饥渴，过绮乌封人而乞食。鸟封人跪而食之，甚敬。封人因窃谓仲曰：“适幸，及齐不死而用齐，将何报我？”曰：“如子之言，我且贤之用，能之使，劳之论。我何以报子？”封人怨之。
【翻译】
经一
由于犯罪而受惩罚，受惩罚的人对上没有怨恨，被砍脚的人保全了子皋；因功劳受奖赏，臣下不用感激君主，翟璜拿着还贷的凭证而乘坐尊贵的轩车。魏襄王不明白这个道理，所以昭卯有享受五乘的食封犹如赚了很多钱的人穿草鞋之叹。君主不错误地任用臣子，臣子不隐瞒有能力的人，那么臣子将会成为少室周那样诚实的人。
说一
孔子任卫国的相，弟子子皋任卫国的刑狱官，砍掉了犯罪人的脚，被砍掉脚的犯人看守大门。有人向卫国的君主中伤孔子，说：“孔子想发动叛乱。”卫国的君主准备捉拿孔子。孔子逃跑了，他的弟子也都逃跑了。子皋从大门里出来，被砍掉脚的人引导他逃到大门边自己的屋子里，官吏追捕不到。半夜的时候，子皋问被砍脚的人说：“我不能破坏君主的法令而亲手砍掉了你的脚，现在正是你报仇的时候，你为什么还肯引导我逃走？我凭什么能得到你的帮助？”被砍脚的人说：“我被砍脚的时候，本来是我罪有应得，是没有办法的事。但当您给我依法定罪时，您反复推敲法令，先后为我说话，很想免除我的罪，这我是知道的。等案子判下来给我定了罪，您紧皱眉头局促不安，表现在脸色上，这又是我所知道的。这并不是您偏袒我才这样做，而是您天生的仁爱本心就是这样。这就是我为什么喜欢您而对您感恩的原因。”
孔子说：“会做官的人树立恩德，不会做官的人树立仇怨。概，是用来量平斗斛的；官吏，是用来使法制公平的。治理国家的人，不能失掉了公平。”
田子方从齐国来到魏国，望见翟黄乘坐尊贵的轩车骑队护卫出行，田子方还以为是魏文侯，把车子赶到另一条路上给他让路，但却只是翟黄。田子方问道：“你怎么乘坐这么高贵的车？”翟黄说：“君主计划攻打中山国，我推荐翟角而谋划得很好；将要出兵攻打中山国，我推荐乐羊而攻占了中山国；占领了中山国，君主忧虑如何把它治理好，我推荐李克而中山国治理得很好：因此魏国的君主赐给了我这辆轩车。”田子方说：“这样的宠爱和你的功绩比较起来还嫌薄了。”
秦国、韩国进攻魏国，昭卯到西边去游说结果秦国、韩国罢了兵；齐国、楚国进攻魏国，昭卯到东边去游说结果齐国、楚国收兵退回。魏襄王用五乘食邑的俸禄供养昭卯。昭卯说：“伯夷死后被按将军的礼仪埋葬在首阳山下，而天下的人说：‘凭伯夷的贤德和他相称的仁爱，而只用将军的葬礼埋葬他，这就像连他的手脚都没有掩埋好。’现在我给您劝退了四个国家的军队，但大王就给了我五乘食邑的俸禄，这和我的功劳比起来，就好像赚了很多钱的人却穿草鞋一样。”
少室周是古代正直诚实的人，担任赵襄主的力士。他和中牟徐子比力气，不如中牟徐子，进去告诉了赵襄主并请让中牟徐子代替自己。赵襄主说：“你的职位，是人们所希望得到的，为什么说要让徐子代替你呢？”少室周说：“我是凭力气来侍奉您的。现在徐子的力气比我大，我如果不请求让他来代替我，恐怕别人说到这件事而您怪罪我。”
另一种说法：少室周担任站在赵襄主驾车人右侧的卫士，来到晋阳。有一位力士牛子耕，与少室周比力气而少室周没能取胜。少室周对赵襄主说：“您之所以让我担任站在驾车人右侧的卫士，是因为我的力气大。现在有人比我的力气更大，愿把他举荐给您。”
经二
君主依赖权势而不信赖臣下的诚实，所以东郭牙议论管仲；依赖权术而不依赖臣下诚信，所以浑轩非议晋文公的做法。所以有权术的君主，一定兑现奖赏以使臣下充分发挥自己的才能；坚决落实惩罚以禁止奸邪发生，即使臣下有杂乱行为，一定有可以利用的地方。赵简主任用阳虎为相，鲁哀公问孔子“一足”如何理解，这两则故事就说明了这个道理。
说二
齐桓公将立管仲为仲父，下令群臣说：“我将立管仲为仲父。赞成的人进门以后往左站，不赞成的人进门以后往右站。”东郭牙站在门中间。齐桓公说：“我立管仲为仲父，下令说：‘赞成的往左站，不赞成的往右站。’现在你为什么站在门中间？”东郭牙说：“凭管仲的智慧，您以为能谋取天下吗？”齐桓公说：“能。”“凭他的决断，您以为他敢做大事吗？”齐桓公说：“敢。”东郭牙说：“他的智慧能谋取天下，决断敢做大事，君主您因此把国家的权柄全都交给他一个人。凭管仲的才能，借助您的权势来治理齐国，能没有危险吗？”齐桓公说：“说得好。”于是命令隰朋治理朝廷内部事务，管仲治理朝廷外部事务，使两人互相牵制。
晋文公外出逃亡，箕郑带着食物跟随在后，迷路而与晋文公失散了，饿了在路边哭，慢慢饿得很厉害也不敢吃所带的食物。等到晋文公返回晋国，发兵攻打原国，攻克并占领了它。晋文公说：“箕郑能忍受饥饿的痛苦而保全食物，这样的人将不会凭借原国的土地背叛我。”就提拔箕郑做了原国地方的行政长官。大夫浑轩听说后反对这一安排，说：“因为不动食物的缘故，信赖他不会依据原国的土地背叛，不也是没有术的表现吗？”所以英明的君主，不依靠别人不背叛我，而依赖我的不可背叛；不依靠别人不欺骗我，而依赖我的不可欺骗。
阳虎发表议论说：“君主贤明，就尽心侍奉他；君主不贤，就掩饰起邪念去试探他。”阳虎在鲁国被赶跑，在齐国受怀疑，逃跑到赵国，赵简子迎接他并让他为相室。赵简子身边的近侍说：“阳虎很会窃取别人的国家政权，为什么还用他做相室？”赵简子说：“阳虎用尽心思夺取政权，我用心来守护政权。”于是便掌握权术来使用他。阳虎不敢做坏事，很好地侍奉赵简子，使赵简子强盛起来，几乎成了霸主。
鲁哀公问孔子说：“我听说古代有个名叫夔的一条腿，果真是一条腿吗？”孔子回答说：“不是的，夔不是一条腿。夔这个东西狠心残暴，人多不喜欢它。虽然这样，它所以能够避免人的伤害，因为它还守信用。人们都说：‘只要有这一点，就足够了。’夔不是一条腿，而是只要有守信用这一点也就足够了。”鲁哀公说：“如果确实是这样，当然是足够了。”
另一种说法：鲁哀公问孔子说：“我听说夔一条腿，确实是这样吗？”孔子说：“夔是人，为什么只有一条腿？这个人没有别的特异之处，只是他独能精通声律。尧说：‘夔有这一点就足够了。’让他担任主管音乐的官。所以君子说：‘夔有这一点就足够了。’而不是说他只有一条腿。”
经三
不顾君臣上下的关系，周文王就亲自系鞋带而且以此自夸。不改变朝堂与闲居时的装束，季孙一生庄重却在偶尔的一次疏忽中遇害。
说三
周文王攻打崇国，到达凤黄虚，袜子的带子散开了，便自己系好。太公吕望说：“这是为什么？”周文王说：“上等的人，君主与他们相处时把他们看作自己的老师；中等的人，君主把他们看成自己的朋友；下等的人，都看作自己使唤的人。现在和我在一起的都是先父的旧臣，所以没有可以使唤的。”
另一种说法：晋文公和楚国交战，到达黄凤陵，鞋带子散开了，便自己去系紧。晋文公身边的近侍说：“不能让别人来干吗？”晋文公说：“我听说：上等的人，君主和他们相处，都是君主所敬畏的；中等的人，君主和他们相处，都是君主所喜爱的；下等的人，君主和他们相处，都是君主所侮弄的。我虽然不贤德，但先父的旧臣都在，所以难以使唤他们。”
季孙喜欢文士，一生很庄重，平常生活中穿着都像在朝廷上一样。而季孙偶然有疏忽，出了差错，不能一直这样做。门下的老门客认为季孙已厌恶轻视自己了，相互怨恨他，于是杀掉了季孙。所以君子要去掉过分和走极端。
另一种说法：南宫敬子问颜涿聚说：“季孙供养孔子的学生，穿着朝服和他坐在一起的达十几人而被人杀害，这是为什么？”颜涿聚说：“从前周成王亲近侏儒来放纵心意，而和君子决断事情，因此能在天下实现他的愿望。现在季孙供养着孔子的门徒，穿着朝服和他同坐的以十为单位来计数，而和侏儒这样的玩乐对象来决断事情，所以就遇害了。所以说：不在于平时和什么人相处，而在于和什么人谋划大事。”
孔子为鲁哀公侍坐，鲁哀公赐给他桃子和黍子。鲁哀公说：“请吃。”孔子先吃了黍子然后再吃桃子，鲁哀公身边的侍从都捂着嘴笑孔子。鲁哀公说：“黍子，不是用来吃的，是用来拭桃子的。”孔子回答说：“我知道。但是黍是五谷中的上等品，祭祀先王时是上等的祭品。瓜果之类共有六种，而桃子是下等品，祭祀先王的时候都不能摆到宗庙里去。我听说，君子用地位低贱的东西擦拭地位高的东西，没听说用地位高的东西来擦拭地位低贱的东西。现在用五谷中的最上等品来擦拭瓜果中的下等品，这是用地位高的东西来擦拭地位低贱的东西。我认为这样做妨害了道义，所以不敢把桃子放在宗庙祭品的前面吃。”
赵简子对身边的近侍说：“车上铺的席子太美了。帽子虽然低贱，一定戴在头上；鞋子虽然贵重，一定踩在脚下。现在车上的席子也是这样，太美了，我将用什么脚来踩在上面？美化了下面而损耗了上面，就伤害了道义的根本。”
费仲对商纣王说：“周文王很贤德，老百姓喜欢他，诸侯都归附他，不能不杀掉他；不杀掉他，一定会成为商朝的祸害。”商纣王说：“从你说的来看，他是好君主，怎么能杀掉呢？”费仲说：“帽子虽然破旧，一定戴在头上；鞋子虽然色彩华丽，一定踏在地上。现在周文王是您的臣子，修行仁义而人民归向他，终究会成为天下的祸患，他一定会强盛么？人臣不用他的贤能为他的君主效劳，不能不杀掉。况且君主杀掉臣子，有什么过错？”商纣王说：“仁义，是君主用来勉励臣民的。现在周文王爱好仁义，杀掉他不行。”费仲劝说了多次而不被采用，所以商朝灭亡了。
齐宣王问匡倩说：“儒家的人玩博吗？”匡倩说：“不玩。”齐宣王说：“为什么不玩？”匡倩回答说：“博戏以枭棋为贵，获胜的人一定会杀掉对方的枭棋。杀枭棋，是杀掉尊贵的东西。儒家的人认为这伤害礼义，所以不玩博戏。”齐宣王又问道：“儒家的人射鸟吗？”匡倩说：“不射。射鸟，是从下面伤害上面的事物，这如同臣子从下面伤害君主。儒家的人认为这样伤害礼义，所以不射鸟。”又问：“儒家的人弹奏瑟吗？”匡倩说：“不弹奏。瑟是弹小弦发出大的声音，弹大弦发出小的声音，这是大小颠倒了次序，贵贱改变了位置。儒家的人认为这是伤害礼义的，所以不弹奏瑟。”齐宣王说：“说得对。”孔子说：“与其让人讨好下级，还不如使人讨好上级。”
经四
让所禁止的得利，让有利的被禁止，即使神也办不好；称赞应受惩罚的，诋毁应受奖赏的，就是尧也不能把国家治理好。做好门而不让人进去，堆积了财利在那里又不让人前去取得，这是祸乱产生的原因。如果齐侯不听身边亲信的谗言，魏王不听捧场人的话，而能明察臣下的用心，那么钜就不用花金钱，孱就不用费玉璧去找官做了。西门豹请求再次治理邺县，这件事就足以知道这个道理。就好比狗盗的儿子夸耀他父亲的皮衣有尾巴和砍脚人的儿子以他的父亲不费裤子为荣。子绰说人不能同时左手画方右手画圆，用肉驱赶蚂蚁用鱼驱赶苍蝇。怎么能不发生齐桓公为臣下纷纷索求官职而担忧和韩宣子为马的消瘦而发愁这一类的事情呢？
说四
钜，是齐国的隐士；孱，是魏国的隐士。齐国、魏国的君主不清醒，不能亲自洞察国内的情况而听信身边近侍的话，所以钜和孱两人花费金钱宝玉而求官做。
西门豹担任邺县县令，清正廉洁而严明，丝毫不谋私利，但很轻慢君主身边的近侍。君主身边的近侍就相互勾结在君主那里中伤西门豹。过了一周年，君主考核政绩，要收回他的官印。西门豹自己请求说：“我从前不懂得怎样治理邺县，现在我懂了，希望发还官印给我，让我再次去治理邺县。如果治理不当，愿接受腰斩的刑罚。”魏文侯不忍心拒绝又把印给了他。西门豹便加重搜刮老百姓，极力奉承君主身边的近侍。过了一周年，君主考核政绩，魏文侯迎接他向他下拜。西门豹回答说：“以前的年份我替君主把邺县治理得很好，但君主夺去了我的官印；现在我为您身边的近侍治理邺县，而您拜谢我。我不能治理邺县了。”于是上缴了官印离去。魏文侯不接受，说：“我以前不了解你，现在知道了。希望你尽力帮我治理邺县。”于是没有接受他的交印辞官。
齐国有个狗盗的儿子和砍了脚的人的儿子互相夸耀。狗盗的儿子说：“只有我父亲的皮衣上有尾巴。”砍了脚的人的儿子说：“唯独我父亲冬天不耗费裤子。”
子绰说：“没有人能同时左手画方而右手画圆。拿肉驱除蚂蚁，蚂蚁更多；用鱼驱散苍蝇，苍蝇更要来。”
齐桓公对管仲说：“官职少而求官的人多，我为此担忧。”管仲说：“君主您不要听从身边近侍的请求，根据人的才能而授予俸禄，根据记录的功劳而给予官职，那么就没有人敢求官了。您还担忧什么呢？”
韩宣子说：“我的马饲料很多，但很瘦，这是为什么？我对此很忧虑。”周市回答说：“让养马的人把你的饲料全都用在喂马上，即使要马不肥，也不可能。名义上多给马吃，实际上却给得很少，即使不要马瘦，也是不可能的。主人不细致考察真实情况，坐在这里担忧，马还是不会肥。”
齐桓公问管仲怎样安置官吏，管仲说：“对诉讼双方的言辞能分辨清楚，廉洁不贪财物，熟悉人情世故，我不如弦商，请求安排他任大理之职。恭敬谦让地登阶下堂，用恰当的礼仪接待宾客，我不如隰朋，请求安排他任大行之职。开荒充实粮仓，垦田多产粮食，我不如宁戚，请求安排他任大田之职。三军已经摆开阵势，使战士视死如归，我不如公子成父，请求安排他任大司马之职。即使君主脸色已变仍极力劝谏，我不如东郭牙，请求安排他任谏臣之职。治理好齐国，这五个人就够了；如果想要成为霸王，我管仲在这里。”
经五
臣下的行为如果谦恭节俭，那么爵位就不足以鼓励他们；君主的尊宠和表扬如果没有节制，那么臣下就会侵害、威胁君主。这种论点的解说在苗贲皇非难盂献伯，孔子议论晏婴这两则故事中。所以孔子要议论管仲和孙叔敖的行为。而在职和出逃的时候态度完全改变，阳虎的这番话说的是他举荐的那些臣子。而赵简子答复阳虎的谈话就失去了君主应该掌握的权术。结成朋党而互相唱和，臣下得以实现他们的私欲，君主就会孤立；群臣出以公心而推荐人才，下面不互相拉拢，君主就能明察。阳虎将要做到赵武那样贤良、解狐那样公正，而赵简子却以为是栽了多刺的枳棘，这不是用来教化国人的道理。
说五
盂献伯任晋国的相，院子里长出了藿香和蒺藜，门外生出了荆棘，吃饭时没有两样菜，坐下时不垫双层席，室内没有穿丝织品的妾，在家不用谷子喂马，出门没有副车随从。叔向听说这件事，把它告诉了苗贲皇。苗贲皇非难盂献伯说：“这是抛弃君主的爵禄而讨好下人。”
另一种说法：盂献伯被授予了晋国的上卿，叔向前往祝贺，盂献伯的门前停着车马，马吃的是带秸杆的谷物。叔向说：“你只有一辆车子一匹马，这是为什么？”盂献伯说：“我看国人还有饥饿的气色，所以不用粮食喂马；头发斑白的老人大多数还步行，所以不用两辆车子。”叔向说：“我开始的时候是祝贺你封为上卿，现在要祝贺你的节俭了。”叔向出来，对苗贲皇说：“你帮我去贺盂献伯的节俭。”苗贲皇说：“这有什么可贺的？爵禄和旗帜，是用来标明功劳的大小和区别贤与不贤的。所以晋国的法制规定，上大夫两辆车两辆副车，中大夫两辆车一辆副车，下大夫只有一套车马，这是用来标明等级的。况且卿一定掌管军事，因而要修整车马，训练步兵和战车，以防备战事发生。国家有难的时候就可以防备发生意外，太平时候可以供应上朝议事。现在盂献伯扰乱晋国的政事，缺乏防备意外的手段，而来成就他的节俭，以便光耀他私人的名声，盂献伯的节俭可以吗？又有什么值得庆贺的？”
管仲任齐国的相，说：“我尊贵了，但是我还贫穷。”齐桓公说：“我让你家里拥有齐国十分之三的市租。”管仲说：“我富了，但是我地位还卑下。”齐桓公让管仲的位子放在高氏和国氏之上。管仲说：“我地位尊贵了，但是我和您还不够亲近。”齐桓公便立他为“仲父”。孔子听说后反对说：“太过分了会威胁到君主。”
另一种说法：管仲出行，坐的车是朱红的车盖青色的车衣，回来时敲锣打鼓，院子里陈列大鼎，家里拥有国家十分之三的市租收入。孔子说：“他是个良大夫，但他过分的奢侈威胁到君主。”
孙叔敖在楚国任令尹，乘的是母马拉的简陋的车子，吃的是粗粮米饼野菜汤汁，干鱼膳食，冬天穿羊皮袄子，夏天穿粗布衣裳，脸上有饥色，他的确是一位好大夫。但他的节俭威胁到居下位的人。
阳虎离开齐国逃到赵国，赵简子问他说：“我听说你善于培植人。”阳虎说：“我住在鲁国的时候，栽培了三个人，都做了县令；等到我在鲁国获罪，他们都到处寻找抓我。我住在齐国的时候，推荐了三个人，一个人得以亲近齐王，一个人做了县令，一个人任防守边疆的官员；等到我在齐国获罪，亲近齐王的人不肯见我，做县令的捉拿捆绑我，防守边疆的一直把我追到边境上，没有追上才作罢。我不会栽培人。”赵简子低下头笑着说：“栽柑桔树的人，吃起来甜，闻起来香；栽枳棘树的人，等树长大了反而刺人。所以君子栽培人要慎重。”
中牟县还没有县令。晋平公问赵武说：“中牟，是我国的大腿和胳膊，邯郸的肩膀和髀骨。我希望中牟得到一个好县令，谁可以去担任此职？”赵武说：“邢伯子可以。”晋平公说：“他不是你的仇人吗？”赵武说：“私家的仇怨不带到公事中来。”晋平公又问：“中府令这个职位，谁可以来担任？”赵武说：“我的儿子可以。”所以说：“对外举荐不避开仇人，对内举荐不避开儿子。”赵武所推荐的四十六个人，到他死后，都坐在吊唁的客位上，他就是这样不培植私人的恩德。
晋平公问叔向说：“群臣中哪个最贤德？”叔向说：“赵武。”晋平公说：“赵武是你的老上级，你和他结党了。”叔向说：“赵武站着好像连衣服都负担不了，讲话时木讷得好像说不出话来，但他所推荐的士人有好几十个，都合乎他的本意，而国家很信赖这些人。当赵武活着的时候不利用他们为赵家谋利，死去的时候不将孤儿委托他们照顾，我敢认为他贤德。”
解狐向赵简子推荐他的仇人去做相室。他的仇人认为这可能是他幸好消除了对自己的仇怨，便趁机前去拜谢解狐。解狐于是拉开弓迎头向仇人射去，说：“我推荐你，是为了公事，因为你能担当这个职务。我对你有仇，这是我的私怨，不因为与你有私怨的原因而堵塞君主任用你的道路。”所以说私怨不带到公事中来。
另一种说法：解狐推荐邢伯柳担任上党守，邢伯柳前去感谢，说：“你消解了我的罪，敢不对你拜了又拜？”解狐说：“推荐你，是为了公；仇恨你，是为了私。你走吧，我和原先一样怨恨你。”
郑县人卖猪，有人问他价钱。这个人说：“路远天又晚了，我哪有空闲告诉你。”
经六
公室衰弱就忌讳直言，谋私的行为盛行就没有人为国立功。这种论点的解说在范文子直言，范武子用手杖打他；子产忠心进谏，他的父亲子国怒责他；梁车依法处罚了自己的姐姐而赵成侯收走了他的官印；管仲以公心坦率答言而守边的官吏却因此怨恨，这几则故事之中。
说六
范文子喜欢直言，范武子用手杖打他：“说直话的人不被别人所容纳，没有人容纳就会危及你自身。不只是危及你自身，还将危及你的父亲。”
子产是子国的儿子。子产忠于郑国的君主，子国怒责他说：“你独特地不同于一般的臣子，而唯独忠于君主。君主贤明，还能听从你的劝谏；如果不贤明，将不会听从你的劝谏。听不听从你的劝谏，还不一定能知道，而你已经远离了群臣。远离了群臣，一定会危及你自身。不只是危及你自己，而且会危及你的父亲。”
梁车刚刚担任邺县县令，他的姐姐来看望他，天黑来迟，城门关上了，她便翻过外城进入城中。梁车于是处罚她砍掉了她的脚。赵成侯认为梁车太不仁慈，夺了梁车的官印免除了他的职务。
管仲被捆绑起来，从鲁国送到齐国，路上又饥又渴，经过绮乌守卫边界的官吏那里向他讨饭吃。绮乌守卫边界的官吏跪着给管仲饭吃，很恭敬。守卫边界的官吏私下对管仲说：“如果偶尔幸运，你到齐国不死而掌了权，你将用什么来报答我？”管仲说：“如果能像你所说的那样，我将任用贤德的人，使用有才能的人，评定有功劳的人。我用什么来报答你呢？”守卫边界的官吏因而怨恨管仲。